28 août 2013 | Québec
Adapter son étude à son niveau d'énergie pour mieux réussir
Existe-t-il vraiment une heure idéale pour ouvrir ses notes, réviser une matière difficile ou préparer un examen? La réponse est plus personnelle qu’on pourrait le croire. Certaines personnes se concentrent facilement le matin, tandis que d’autres sont plus efficaces l’après-midi ou en soirée.
Plutôt que de chercher une heure universelle, il est généralement plus utile de repérer les périodes où l’on dispose de la plus grande énergie et de la plus grande concentration, puis d’organiser son étude en conséquence. Les recherches sur les rythmes quotidiens des étudiants montrent d’ailleurs que le moment où une personne fonctionne le mieux peut varier et que des horaires mal adaptés à son rythme peuvent notamment empiéter sur son sommeil.
Repérer les moments où l’on se concentre le mieux
Pour déterminer votre meilleur moment d’étude, observez votre niveau d’attention au fil de la journée pendant quelque temps.
À quel moment comprenez-vous le mieux une nouvelle notion? Quand êtes-vous capable de lire plusieurs pages sans perdre le fil? À quelle heure avez-vous tendance à remettre les tâches à plus tard ou à vous laisser distraire?
Les réponses peuvent varier d’une personne à l’autre. Votre horaire de cours, votre emploi, vos responsabilités personnelles et vos habitudes de sommeil peuvent également influencer les périodes dont vous disposez réellement pour étudier.
L’objectif n’est donc pas nécessairement de trouver le moment parfait, mais plutôt celui qui convient le mieux à votre réalité.
Réserver ses meilleures périodes aux tâches les plus exigeantes
Toutes les tâches scolaires ne requièrent pas le même degré de concentration. Une stratégie simple consiste à tirer parti de vos périodes de plus grande vigilance pour accomplir les tâches qui vous demandent le plus d’efforts.
Vous pourriez, par exemple, utiliser ces périodes pour comprendre de nouvelles notions, résoudre des problèmes, préparer un travail important ou étudier une matière qui vous pose davantage de difficultés.
Lorsque votre niveau d’énergie diminue, vous pouvez vous tourner vers des tâches moins exigeantes : classer vos notes, organiser votre matériel, préparer votre horaire d’étude ou effectuer certaines lectures.
Cette façon de procéder permet de travailler à son rythme plutôt que de lutter constamment contre lui.
Étudier régulièrement plutôt que tout faire à la dernière minute
Le moment de la journée compte, mais la façon dont les périodes d’étude sont réparties compte également.
Il est généralement préférable de revenir plusieurs fois sur la matière plutôt que de concentrer toute son étude en une seule longue séance avant un examen. La recherche sur l'apprentissage montre que l'espacement des périodes d'étude peut favoriser la rétention à long terme.
Une période de 30 ou 45 minutes aujourd’hui, suivie d’autres séances au cours des prochains jours, peut ainsi être plus utile qu’une longue soirée consacrée à tenter d’assimiler toute la matière.
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Ne pas négliger le sommeil pour étudier plus longtemps
À l’approche d’un examen ou de la remise d’un travail, il peut être tentant de repousser l’heure du coucher pour gagner quelques heures d’étude. Pourtant, réduire considérablement son sommeil pour étudier n’est pas nécessairement bénéfique.
Le sommeil participe aux processus d’apprentissage et de mémoire. Des travaux de recherche ont notamment associé la privation de sommeil, avant ou après un apprentissage, à une mémorisation moins bonne des nouvelles informations.
Une étude menée auprès d'adolescents a également montré l'intérêt de combiner de bonnes habitudes de sommeil à un apprentissage réparti en plusieurs séances plutôt que de le concentrer sur une courte période.
Autrement dit, étudier plus longtemps ne signifie pas automatiquement apprendre davantage.
Profiter intelligemment des petites périodes disponibles
Une période d’étude n’a pas toujours besoin de durer plusieurs heures pour être utile.
Une pause entre deux cours ou un autre moment libre de votre journée peut servir à revoir quelques notions, à tester vos connaissances ou à préparer la prochaine séance d’étude. Ces petites périodes peuvent s’intégrer à une stratégie d’apprentissage régulière.
L’important est de choisir une activité adaptée au temps et au niveau de concentration dont vous disposez.
Trouver son propre rythme d’étude
Pour découvrir ce qui fonctionne réellement pour vous, faites-en l’expérience. Pendant une semaine ou deux, essayez d’étudier à des moments différents et observez les résultats.
Vous pouvez vous poser trois questions simples après chaque séance :
- Ai-je réussi à rester concentré?
- Ai-je accompli ce que j’avais prévu?
- Est-ce que je suis capable de me rappeler les notions étudiées?
Vous pourrez ensuite réserver progressivement vos périodes les plus productives aux matières qui nécessitent davantage d’attention.
Il n’existe donc pas de réponse unique à la question « Quel est le meilleur moment de la journée pour étudier? ». Pour certains, ce sera le matin; pour d’autres, l’après-midi ou le soir. L’essentiel est de connaître son rythme, de planifier les tâches en conséquence, d’étudier régulièrement et de préserver suffisamment de temps pour le repos.
Avec une organisation adaptée à votre réalité, chaque période d’étude peut devenir plus productive.
